Efter nästan sex års arbete har Badängsparken förvandlats från en igenvuxen hörna till en levande mötesplats med strand, gästhamn, lekplats och nyrenoverad fyr. Här är berättelsen om hur allt började – och hur Otterbäckens Byalag blev motorn bakom hela utvecklingen.

Höstmötet 2019

Det började med en enkel idé på ett medlemsmöte hösten 2019 då Björn Wadensten (då suppleant) frågade:
”Varför heter det Badängsparken när man inte kan bada där? Ska vi inte försöka få fram den gamla sandstranden i Badängsparken?”
Då var området igenvuxet, slytäckt och bortglömt – långt ifrån den levande park som en gång gav Badängen sitt namn.

Mötet tog då beslutet som blev startskottet för en resa som skulle ta nästan sex år och förvandla hela parken till Otterbäckens mest älskade besöksmål.

2020: När stranden kom fram – och kommunen fick upp ögonen

Våren 2020 tog Gekås Gräv sig an uppdraget. Gunnar Karlsson och Johan ”trollade fram” den gamla stranden genom att fälla träd, rensa sly och öppna upp vattenlinjen. Mariestads Tidningen skrev då att ”området börjar likna en strand” och att byalaget såg stora möjligheter i parken.

Några lastbilslass med sand och Byalagets inköp av ett par vasskrattor så vassen kunde tas bort fick upp ögonen på folk som gick förbi. 

Det var just detta arbete som fick Gullspångs kommun att reagera. De såg engagemanget, drivkraften och potentialen – och ville vara med.

I september 2022 rasade den gamla kajen vid fyren efter kraftiga regn. Det blev ett oväntat bakslag, men också en vändpunkt. Kommunen beslutade att avsätta närmare 900 000 kronor för att återställa kajen. Arbetet att söka EU-medel till Badängsparken hade redan fått upp farten, och kajraset gjorde det tydligt att området behövde en större och mer långsiktig satsning.

Våren därpå, i maj 2023, kom det glädjande beskedet: Leader Nordvästra Skaraborg beviljade drygt 1,3 miljoner kronor i EU‑stöd till projektet Destination Vänerriviera Otterbäcken. Det gav Otterbäckens Byalag och kommunen möjlighet att fortsätta utvecklingen — från strand och bryggor till lekplats, grillplats och renoverad fyr.

Det som först såg ut som otur blev i slutändan en möjlighet att lyfta hela Badängsparken

Under åren som följde fortsatte Byalaget att rensa, kratta, så gräs och hålla stranden öppen. MT noterade att stranden var ”väldigt långgrund och barnvänlig” och att byalaget rensade vass och höll området i fint skick.

Samtidigt byggdes strandpromenaden – ett eget projekt där Byalaget stod för både idé, arbete och finansiering. Den invigdes på nationaldagen 2023 genom att kommunfullmäktiges ordförande Björn Thodenius klippte bandet. Strandpromenaden blev snabbt en favorit bland både boende och besökare.

Stranden blev snabbt populär

• Ny gästhamn med Y‑bommar, belysning, el och vatten
• Ny brygga vid fyren
• Ny grillplats tillverkad av lokala företag
• Nymålade lusthus
• Ny strandlinje med flera små badplatser
• Byalagets nya förråd för utrustning och arkiv
• Ny belysningsstrategi längs kaj och strand
• Renoverad fyr – nu åter med sin karakteristiska ”hatt” och redo att lysa igen

Och kronan på verket: den nya lekplatsen, med piratskepp, linbana, hinderbana och gungor – en efterlängtad satsning som nu står klar och välkomnar alla leksugna barn.

När parken lyfter – lyfter även restaurangerna

Badängsparkens ansiktslyftning och den ökade publiken har också gett ringar på vattnet. Båda restaurangerna vid vattnet har fått nya ägare:

• Sjökrögen → Strand Kök & Bar
• Grillen (f.d. KiKi’s) → P&M Thai

Båda har snabbt blivit populära och bidrar till att Badängsparken nu är ett levande centrum för både boende och besökare.

Idag står Badängsparken, Destination Vänerriviera Otterbäcken, som ett av kommunens mest lyckade utvecklingsprojekt. Stranden är nystädad, gästhamnen redo för hungriga båtfolk, fyren lyser som Otterbäckens symbol och lekplatsen sjuder av liv. Här finns plats för bad, picknick, SUP‑paddling, kajak, lek, båtliv och sommarhäng med en grillkväll.

Det är ingen överdrift att säga att Badängsparken inte hade sett ut så här utan Otterbäckens Byalag. Det var Byalagets idéer, arbete, envishet och lokala engagemang som väckte kommunens intresse, möjliggjorde EU ansökan och höll projekten igång år efter år. Badängsparken är nu en stolthet för hela Otterbäcken – och ett bevis på vad en liten by kan åstadkomma när många hjälps åt.

Och allt började med ett medlemsmöte och ett beslut att synliggöra en igenvuxen sandstrand...